Comme toutes les villes de l'Empire romain, Lugdunum, capitale des Gaules, a connu de grands besoins en matière d'alimentation en eau. Quatre aqueducs ont été construits pour amener une eau courante, de qualité et en abondance, au plus haut de la ville, à plus de cent mètres au-dessus de la Saône, au sommet de la colline qui portera plus tard, beaucoup plus tard, le nom de Fourvière