Cent un contes et mythes de tradition orale de tous les continents sont ici donnés et commentés. Tous illustrent la fascinante figure de l'oiseau. La première partie est consacrée aux contes d'animaux et aux mythes de Nations Premières. Dans la deuxième partie, l'oiseau, tour à tour héros, aide ou adversaire, intervient dans toutes les fonctions du conte. Les plus séduisants sont les mieux connus : les oiseaux fabuleux, d'or ou de feu, les humains métamorphosés, les princes aux ailes bleues, les femmes-cygnes, ou encore frères corbeaux...