Guido, un jeune Italien, tombe amoureux de Dora, une belle institutrice promise à un fasciste qu'il déteste. En véritable génie de la séduction, il invente toutes sortes de stratagèmes délirants pour la séduire, puis l'épouser. Quelques années plus tard, en 1943, Dora rentre chez elle mais ne trouve ni Guido ni leur fils Giosue : ils ont été déportés