Octobre 1946. Pete Banning est revenu de la Seconde Guerre mondiale en héros. Aujourd'hui fermier et fidèle de l'église méthodiste, il est considéré comme un père et un voisin exemplaire.

Belle et rebelle, telle est Lady Rose.

Vétéran du Vietnam, Jeremiah Fitzjurls vit à Taggard, petite ville des monts Ozarks durement touchée par la récession.

Une fillette de quatre ans disparaît de la ferme isolée de ses parents. Après une longue battue, Nea est retrouvée nue sous un tronc d'arbre dans la forêt, assassinée.