Vercel avait fait l'expérience de l'extrême pendant la guerre. La mer lui fournit le cadre de ces récits où des personnages hors du commun sont confrontés à leur propre faiblesse. Cinq romans, deux longues nouvelles font revivre ici un monde disparu et révèlent la puissance et l'authenticité de l'oeuvre maritime de Roger Vercel, prix Goncourt 1934 pour "Capitaine Conan".