Un sac contenant un peu de terre d'Érythrée, du Ghana, une carte de bibliothèque, un bulletin scolaire..., autant de vestiges des vies brisées de ces hommes, femmes et enfants qui ont tout risqué pour un avenir meilleur. L'auteure, médecin légiste, raconte son travail pour identifier les migrants disparus en mer. Elle a ainsi passé plusieurs mois à Melilli, en Sicile, après le naufrage du Barcone qui a fait près de 800 morts, pour parvenir à donner un nom aux victimes, sans aucun soutien ni financement.