A l'âge de cinq ans, après un début d'enfance heureuse au sein de la communauté aborigène de Pilliga, en Australie orientale, Donna et ses frères sont enlevés à leur famille. En ce début des années soixante, la politique d'assimilation du gouvernement arrache les enfants aborigènes à leurs parents afin de les placer dans des familles d'accueil blanches. Pour la fillette, soudainement projetée dans un monde inconnu, le choc est brutal.