Martin est le jeune fils d'un de ces artisans de la soie qu'on appelait les "canuts" à lyon, au XIX siècle. Lors d'une livraison particulièrement luxueuse, sa mère est attaquée et dépouillée de son précieux chargement. Que peut faire Martin pour tirer sa famille de ce mauvais pas ? Peut-être quelque chose avec l'aide d'une mystérieuse espionne