En 1972, quatre jeunes scientifiques du MIT rédigent à la demande du Club de Rome un rapport qu£ils intitulent "The Limits to Growth". Celui-ci va choquer le monde et devenir un best-seller international. Pour la première fois, leur recherche établit les conséquences dramatiques d£une croissance exponentielle dans un monde fini. En 2004, quand les auteurs reprennent leur analyse et l£enrichissent de données accumulées durant trois décennies d£expansion sans limites, l£impact destructeur des activités humaines sur les processus naturels les conforte définitivement dans leur raisonnement. En 1972, la problématique centrale de leur livre était : ± comment éviter le dépassement » ; désormais, l£enjeu est : ± comment procéder pour revenir dans les limites de la planète ».